北京时间9月10日，500米口径球面射电望远镜FAST超深场巡天（FAST Ultra-Deep Survey，FUDS）项目组在《天体物理学报增刊系列》（2024，ApJS）发表了迄今为止覆盖最广的中性氢星系源表。在0.72平方度的观测区域内，科学家们探测到了128个中性氢星系，其中包括六个红移值高达z>0.38的遥远星系，它们距离我们大约50亿光年。这些数据还揭示了一个拥有极大中性氢质量的独特星系，以及三个暗淡且高速移动的气体云。这项研究为理解宇宙中的气体演化提供了一个全面的视角，同时也为未来的观测计划奠定了基础。

通过对宽广红移范围内的中性氢星系进行观察，我们能够更深入地了解宇宙中的这股基本元素及其分布情况。目前已有多项类似研究，如荷兰WSRT、美国甚大阵VLA和澳大利亚SKA探路者望远镜ASKAP等项目正在进行，但至今尚未公布完整结果。

中国科学院国家天文台彭勃研究员领导的一个国际团队利用FAST的大接收面积和19波束接收机的大视场优势，对遥远或暗弱的中性氢星系进行盲寻调查。该团队自主开发了一套用于数据校准和星系搜寻程序，并成功完成了FUDS0巡天数据处理、完备性分析及可靠性的评估。审稿人评价此次工作“前所未有的红移覆盖范围”，将成为未来类似HI 21-cm巡天项目分析时不可或缺的一份标准参考文献。

文章第一作者席宏伟博士与通讯作者彭勃研究员以及西澳大学Lister Staveley-Smith教授合作撰写。此外，还有来自西澳大学Bi-Qing For博士、国家天文台刘彬博士和丁德健博士参与此项工作。国家天文科学数据中心提供了技术支持，为这些复杂设备和计划提供必要的服务与支持。

这一突破性的发现不仅展现了人类对于宇宙奥秘追求之渴望，也是科技进步带来知识爆炸的一个缩影。而这样的成果，也正是基于全球科学家的共同努力，以及各国科研机构相互协作共享资源，使得人类对于宇宙更全面而精确的地图一步步清晰起来。