NASA的朱诺号探测器在木星大红斑上空飞行,揭示了其深度与温度分布。通过微波辐射计,科学家们发现这场持续数百年的巨大风暴有着惊人的深度,达到300公里,而底部的温度比顶部要高,这种温差可能导致了强烈的大风。
朱诺号的数据还显示,大红斑正在经历萎缩,它的直径比1979年旅行者1号和2号时期小约一第三,而且高度也降低了一分之八。除了探索大红斑,朱诺号还在木星赤道附近发现了一个新的辐射区域,这里的粒子以接近光速逃逸出太空,被认为是来自木卫一和二周围气体产生的高能中性原子。
哈勃望远镜拍摄的大红斑照片展示了它多年的变化情况。朱诺号将继续执行对木星进行科学考察的任务,将从12月16日开始第九次飞掠,并且已经完成了8次这样的任务。这个探测器于2011年发射升空,并于2016年到达木星周围,其目标是研究木星极光以及了解这个气体行星的起源、结构、大气和磁层等方面的问题。
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