45年前，阿波罗17号宇航员在2.9万公里外的深空中捕捉了一幅历史性的“蓝色弹珠”——地球的宏伟景象。这张照片，如同每天微信启动画面上的那一幕，是人类探索太空以来最为著名的视觉记录之一。它不仅展示了当时的地球光影，还映射了从地中海到南极冰盖广阔区域。尽管南半球大部分被云层覆盖，但这首次拍摄显示出月球轨道上对南极冰盖的清晰见解。

照片中的非洲海岸线几乎完整可见，而亚洲则隐约位于遥远的地平线之上。右上角还勾勒出了1972年席卷印度泰米尔纳德邦的一场飓风，这场自然灾害就在拍摄前两天给当地带来了强风和洪水。

值得注意的是，这张图片并非孤立存在，它有着姊妹版本AS17-148-22726，两者几乎相同，也常被用作展现地球全貌。在美国东部时间1972年12月7日凌晨00:33，阿波罗17号飞船从肯尼迪航天中心发射升空，那是“蓝色弹珠”的诞生之日。

当时，三位宇航员使用70毫米哈苏相机搭配80毫米蔡司镜头，在脱离环地球轨道1小时54分钟后，即凌晨05:39，他们将相机对准地球按下快门。这张经典照片由哈里森·施密特手持拍摄，他是唯一真正操作相机的人。该照片以其独特角度和清晰程度而闻名，被称为人类历史上很少能看到的地球光照面的之一。

随着环保运动的兴起，“蓝色弹珠”成为了全球环境保护意识提升的一个标志性符号，它提醒人们在地球这个脆弱、独立于广阔宇宙中的生命体中保持警觉。此外，由ATS-3卫星早在1967年就拍摄过类似的图像，但直到“蓝色弹珠”的流传，它才成为了公众心目中的标准代表。

至今，“蓝色弹珠”依然激励着新一代科技创新者和环境保护主义者，为未来的太空探索与地球保护提供无尽灵感。而2012年的Suomi NPP卫星所捕捉到的夜晚版“黑色弹珠”，则是一种全新的视觉体验，为我们揭示了人造光源在夜晚的大气散布模式，从而增进我们对世界运行方式更深入理解。