在浩瀚的宇宙中，地球是少有的拥有液态水圈和含氧大气圈的星球，它们最终孕育出了人类。为了探寻自己的源头，人类创造了许多神话与传说。19世纪中晚期，达尔文的进化论改变了人类对自然世界的认识，并在随后的150多年里继续被学术界研究。其中，狭义上人类祖先由猿到人的完整化石序列已经确定并被认可，但关于更早的人类祖先是什么样子的问题仍然是一个世纪难题。

1859年，达尔文发表了《物种起源》，12年后他又发表了《人类的由来及性选择》详细分析了人类与较低等脊椎动物之间形态解剖学特征和比较胚胎发育证据，最终得出结论：所有脊椎动物（如鱼类、两栖类、爬行类和哺乳类）都有共同来源，即“同源构造”，因此所有这些生物都有共同的祖先。

然而当时达尔文并不了解那些基础同源构造何时、何地出现，这些问题直到中国学者透过云南澄江动物群这一独特科学窗口，他们通过长期探索找到了关键证据，并提出了“三幕式寒武纪爆发假说”，为揭示寒武纪大爆发奥秘、破解远古生命演化谜团提供了一次划时代的大发现。

在本世纪初，由近及远追溯生物共享各代祖先，可以确定下来的已有40代。根据DNA信息，我们知道现代黑猩猩是我们最近亲缘关系的一员，用分子钟技术可以计算出600万年前我们与黑猩猩有共同祖先；再向前追溯，在800万年前抵达第2会合点，即遇见倒数第2代共祖；以此推移，我们可以追溯至5.2亿年的凤姣昆明鱼，以及最后回到了40亿年的原始真细菌——所有生命共同的始祖。

这个寻根故事听起来很神奇，但缺乏实际化石记录。但是在距今5.6亿—5.18亿年的4200万年间发生了整个生命史上最壮观事件——寒武紀大爆發。在这段时间内诞生了90%以上动物门类。而大量动物化石为追溯动物进化和人类远古提供了重要标本，其中澄江动植物群作为一个宝库，为破解寒武紀生命大爆發提供关键证据。

在这个过程中，“第一魚”的发现解决了一系列难题：它宣告地球“第一動物樹”在寒武紀大爆發時已經存在；它證實並且展示了一個首創頭腦眼、脊椎骨的人類始祖真實樣貌。此外，“第一魚”的发现還對進化論提出新的挑戰，並為我們理解從無到有的根本性進化提供了一個關鍵見證點。

總結來說，从无头无脊椎到有头有脊椎，是从低等脊椎动物进化到人的主要阶段，而"第一鱼"成为这一飞跃的一个重要见证。这一发现不仅解决了一些长期悬而未决的问题，也为进一步研究人体演变提供了新的视角，使得"第一鱼"成为了历史性的发现，其意义重大，被誉为年度国家自然科学奖一等奖之作。