作者：（美）Timothy Ferriss 译者：中国出版社：译林出版社出版日期：2020 年 8 月

字里行间

“如果一个人爱上了亿万星星中的一朵花，他看着星空就会感到幸福。” 我们都曾是小王子，怀抱纯洁的爱情，仰望星空深处。 这个神秘的地方到底有什么？

在人生的道路上，大多数人都逐渐磨钝了对“无用”事物的热爱。 庆幸的是，总有那么一些人，他们依然爱着，并且融入他们的血肉之中，喂养着自己的成长，反哺着，让他们所爱的成为每个人所看到的。

蒂莫西·费里斯属于后者。 据《眺望星空深处》叙述，1954年，费里斯10岁的时候，他一家人逃到了佛罗里达州，靠采集贝类为生。 他对潮汐规律以及海洋生物相应的行为非常好奇。 星空舒缓了他的身心，这是他所向往的。 后来，他成为美国20世纪最优秀的天文学家之一和最优秀的科普作家之一，就像他研究的星星一样闪闪发光。

《仰望星空深处》原本是一部天文纪录片，但写成之后，也向公众开放，风格亲切。 序言概括了全书的线索：第一条是费里斯本人的观星之旅；第二条是关于费里斯本人的观星之旅； 第二个是业余天文领域的成就和变化； 最好的解释是什么是恒星、星云、星系、星系团等。 这部分的表达表明，作品将涉及很多人物和故事，宇宙的秘密是无限的，人类必须保持谦虚。

这部作品从费里斯的经历开始。 他和朋友们一边兼职一边学习，架起天文望远镜，组织小型个人天文俱乐部，写日记、记录数据、画草图、听广播、订阅杂志、开车观星。 这些也是普通爱好者的共同经历。 《仰望星空》扉页上的题词是“献给全世界的观星者”。 无边的星空下，有无数的“蒂莫西·费里斯”。

天文学有点特殊。 正如费里斯指出的那样，在历史的大部分时间里，天文学都是业余爱好者的追求。 长期以来，世界各地的民族都在记录自己的日常观察和一些特殊的天象，以寻找规律，指导人类生活。 直到19世纪，西方天文学仍然由业余爱好者主导，其中大部分是拥有私人天文台的富有绅士，或者是因其高超技艺而获得皇家补贴或商业赞助的普通公民。 即使到了20世纪，业余爱好者被迅速壮大的专业天文学团体所取代，但他们的辉煌并没有全部黯然失色，仍然有许多贡献。

本书大部分章节的写作分为两部分。 第一部分主要是对观星成果和天象的科学解释，第二部分是对相关人士的采访。 爱好如何促进天文学的发展？ 受访者是谁？

杰克·牛顿展示了他的各种设备和观察方法。 两个月后，杰克的一张太阳照片在《新闻周刊》上以整版形式发表。 皇后乐队的布莱恩·梅曾创作过有关太空旅行的歌曲，他热情地谈论了天文学对他音乐的影响。 天文学科普元老帕特里克·摩尔和费里斯愉快地聊起了科普书籍和电视节目对他们的影响。 斯特·威尔伯是一名贫穷的兼职数学老师，但他利用自己制作的望远镜和自己编写的计算机程序实现了对土星的观测并发现了白斑。 大卫·利维有“彗星猎人”的美誉。 他从未上过天文课，也不从事与科学相关的工作，但他却用“地球方法”发现了12颗彗星……这样的故事还有很多，天文爱好者自发的热情很难表达，就像亿万星辰散布在浩瀚宇宙中，自由闪耀。

为什么业余爱好者在天文学中如此重要？ 英国爱好者杰拉德·诺斯表示，专业人士的监控程序存在盲点。 天文学家雷塔·毕比 (Reta Beebe) 表示，她经常依赖业余观测，并解释了专业观测和业余方法之间的差异，它们结合起来产生了揭示真相的重要数据。 从天文学的发展历史来看，许多惊人的进步都来自于观测者的发现。 理论必须得到观察的支持。 观察常常可以纠正常见概念和科学偏见。 费里斯解释道：“最重要的是能力，而不是文凭。”

全书的三大主线相互穿插。 蒂莫西·费里斯代表了那些从业余爱好者成长起来的科学家。 这本书是关于讲故事的。 并不是所有它写的人都可能成为天文学的大明星。更多他永远只是一个充满热情和专注的业余观察者。 普通人，以及他们的爱情，很少能成为科普作品的主角。 （林毅）