在许多关于天文学史的记载中，你都会看到巨石阵的图片。 巨石阵的历史与天文学密不可分。

巨石阵是指位于英国索尔兹伯里以北的史前巨石建筑遗址，由伯克人于公元前1800年至公元前1400年间建造。 18世纪左右，有人注意到这些古建筑中存在一些具有天文意义的指向线。 20世纪初，英国天文学家JN洛克耶（JN Lockyer，1836-1920）对其进行了深入研究，指出它是史前时期人们根据日出方位角判断季节的标记。 。 此后，许多天文学家和考古学家对其进行了进一步的研究，现在公认巨石阵是古代人类为了确定季节而建造的。 它的主轴是从巨石阵中心向远处延伸的钟形石柱。 主轴指向夏至日出的方向，连接两巨石的连线指向冬至日落的方向。 因此，人们推测，这很可能是远古人类为了观察天文现象而建造的，可以算得上是最早的天文台雏形。

英国这样的巨石阵遗迹还有很多，如苏格兰奥克尼群岛直径百余米的布劳加尔石柱环阵、苏格兰外赫布里底群岛刘易斯岛的卡拉尼什一号等。 石阵和其他纪念碑，人们也在研究它们在建造时代的天文意义。

对史前遗迹和巨石阵等遗迹进行天文学和考古研究，是了解人类天文学在无文字的史前时期萌芽和诞生的最重要基础。 正是对巨石阵等各种遗址和遗迹的研究，开创了利用考古学和天文学方法研究史前天文学的天文学新分支——考古天文学。 在人类有文字记载的史料阶段，考古发掘获得了有关天文学的各种信息，也是考古天文学的重要研究对象。 特别是在中国，由于道路、桥梁、房屋等建设工程的迅速发展，大量地下文物的出现，使我们获得了极其丰富的中国古代天文学资料。 因此，中国考古天文学的研究不仅对研究中国古代天文学的起源具有重要价值，而且对中国天文学体系形成后的研究也具有重要意义。

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