银河系的计算机模型，周围的亮点是用于测量其质量的球状星团位置。科学家们一直在努力进行最基础的测量之一——评估银河系的质量，但即使是最精确的数据也未能获得普遍认可。现在，通过结合盖亚卫星和哈勃太空望远镜提供的观测结果，天文学家推断，从银河系中心到12.9万光年的半径范围内，该系统的大致质量相当于1.5万亿颗太阳。这一数字表明了一个惊人的事实：尽管我们只能直接看到2000亿颗恒星，但它们仅占整个银河系中物质构成的一小部分，其余则被称为暗物质。

这些未知之物似乎存在，因为如果没有它们强大的引力作用，银河系可能会逐渐崩溃。如果能够准确地衡量这些难以捉摸的事物，我们就能更好地理解整个宇宙如何演化。然而，由于目前无法直接探测暗物质，所以对这一区域内其分布和含量存在巨大的不确定性。这导致了过去对银河系质量（从5000亿至3万亿个太阳）的广泛估计范围。

为了克服这一挑战，科学家们必须想出创新的方法来衡量这片天际。在寻找可靠指标时，他们注意到了球状星团，这些由数十万颗恒星组成、呈现球形并围绕着銀河旋转的地理特征。当研究人员分析球状星团速度时，他们可以得知银河系大约有多重。

欧洲航天局（ESA）的盖亚卫星提供了第二批数据作为研究基础，并且 ESA 的该卫星主要任务就是创建前所未有的三维图像，以便精确测定距离和运动。而在发布第二批数据中的6.5万光年外球状星团探测结果对于他们来说尤其宝贵。

"我们非常幸运能够拥有这样丰富而详细的信息来源" 太空望远镜科学研究所Tony Sohn博士表示。他补充说，“由于哈勃太空望远镜长期监视了一些遥远球状群体，它们速度可以被准确记录。”

总共，有34个来自盖亚卫士，以及12个遥远群体来自哈勃太空望远镜，这些资料让研究人员得以揭开银河系秘密并确定它的大概重量。此项研究将发表在《Astrophysical Journal》上，为解答许多关于宇宙学问题提供重要线索，而了解这段时间中隐蔽力量及其分布同样对理解宇宙形成与发展至关重要。